Bliss in the City

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Comme je le disais en début de semaine, je suis partie en week-end à Londres hier et je reviens dimanche soir ! Si le temps le permet, ce sera: balades-photos, salon de thé, cupcakes, glandouillage dans Hyde Park, catching up with my friends, brunch, arrêt à l’expo Henry Moore à la Tate Britain, séance cocooning au spa Lush et bien-sûr petit shopping de rigueur (je ne parle même pas de fringues là -j’reviens de NY, souvenez-vous !- mais de bouffe évidemment !).

Je vous donne rendez-vous lundi ! Bon week-end à tous :)

Voilà plusieurs jours que je me demande bien comment je vais vous parler de mon petit périple londonien de la semaine dernière, car il faut bien l’avouer je dois toujours faire face au même problème sur ce blog: trop de choses à vous dire et trop peu de temps ! Et bien, figurez-vous que j’ai trouvé la solution hier soir, en rangeant mes dernières photos de Londres dans un coin de mon ordi avec celles de mes précédents voyages. Je me suis rendue compte que j’avais des tas de choses à vous montrer et largement de quoi faire une sorte de petit city-guide londonien que je mettrai en ligne dans quelques mois (quand j’aurai fini mon carnet de voyage Canada/États-Unis !).

En attendant, quelques impressions sur ces quelques derniers jours à Londres quand même…

* Pour commencer: les classiques de Londres ! Aller à Londres sans prendre un black cab (roooh et oui, je sais qu’il est bleu sur la photo… désolée, mais j’anticipe sur les sarcasmes d’une certaine personne !) et voir une comédie musicale (« Is it charm, is it poise ? No it’s haiiiirspray ! ») c’est juste inimaginable non ?! Non ?

* A Londres, je me suis laissée (un peu) envahir par « l’esprit de Noël » au milieu de toutes ces décorations… J’ai été déçue car je n’ai rien vu de nouveau sur Regent Street par rapport à Noël dernier, les illuminations sont exactement les mêmes, mises à part quelques pubs scintillantes pour fêter la sortie du film de Zemeckis « A Christmas Carol ». Mouais !

Bref, vous l’avez compris, Noël nous explose au visage un peu partout dans Londres en ce moment: de Covent Garden à Carnaby Street, les rues et les vitrines des magasins nous mettent dans l’ambiance !

Petit passage habituel chez Hamleys aussi, LE paradis du jouet !

J’ai également vu de très jolies choses chez Harrods, les vitrines de Noël sont sur le thème du « Magicien d’Oz » cette année (pour fêter les 70 ans du film) et c’est joli comme tout !

Tout l’intérêt d’une balade chez Harrods c’est surtout de pouvoir se perdre dans le sublime Food Hall où tout n’est que ravissement pour les gourmands… miam !

* Ils ont beau avoir déjà installé les décos de Noël un peu partout, c’est pourtant encore l’automne dans Hyde Park… Arf ces couleurs !

Par hasard, je suis tombée pour la première fois sur la roseraie dessinée par Colvin & Moggridge… quelle merveille ! Bien envie d’y retourner au printemps pour le voir en fleurs: le rdv est pris ! ;)

* J’ai fait quelques achats gourmands et utiles dont je vous parlerai un peu plus dans mon billet « Petits Plaisirs du moment » qui sera mis en ligne en fin de semaine ! Et puis j’ai fait d’excellentes affaires côté jeux vidéos (qui sont 50% moins chers que chez nous quand même), DVD, séries (qui ne sont même pas sorties sur les écrans français, « pays de meeeerde » !)…

Sans parler de ma virée habituelle chez Waterstones (la vue du 5è étage de celui situé sur Piccadilly est vraiment chouette, au passage) où j’ai dégoté le Time Out London « Eating and Drinking » 2010 (avec des idées de restos pour 10 ans au moins) et un charmant bouquin sur les recoins secrets de Londres « Secret London, an Unusual Guide ». Et quelques romans aussi: « The Men Who Stare at Goats » de Jon Ronson (d’ailleurs ce serait chouette que le film se décide à sortir en France un jour, merci !), « The Graveyard Book » de Neil Gaiman (le papa de « Coraline ») et un bouquin dont justement parle le ELLE de la semaine « Pride and Prejudice and Zombies » de Jane Austen « tourmenté » par Seth Grahame-Smith – une sorte d’OVNI complètement délirant qui revisite le classique de Jane Austen version zombies: « It is a truth universally acknowledged that a zombie in possession of brains must be in want of more brains ». Hum, oui, pourquoi pas ?! Ça a l’air complètement barré, donc forcément je suis curieuse… J’ai également fait un passage éclair chez Art Box, où quelques kawaïeries ont rejoint mon panier, mais pas de folies, encore une fois.

* En revanche, j’ai été très sage côté boutiques de fringues (on est d’accord Topshop, Primark et Urban Outfitters ça ne compte pas hein ?) parce que je suis raisonnable reviens à peine des Etats-Unis où le $ est encore plus avantageux que la £. Ben oui ! Mais j’ai quand même visité la toute nouvelle boutique Anthropologie sur Regent Street. C’est très joli, jugez vous-mêmes:

* What else ? De la bouffe, de la bouffe, de la trèèès bonne bouffe ! A Londres, c’est comme à NY, les tentations gourmandes nous font de l’œil à chaque coin de rue et c’est vraiment très difficile de ne pas passer son temps à tout goûter ^_^ Pour une dégustation de fromages from Neal’s Yard Dairy, même quand il fait 5°C dehors, ça vaut le coup de se geler les doigts !

Idem pour grignoter des cupcakes de la très mignonne Hummingbird Bakery dans le froid de Hyde Park en bravant les écureuils fous qui veulent te le piquer avant même que tu y goûtes… les sauvages!

* A chaque passage à Londres, je me rue dans l’un (au minimum) de leurs sublimes musées. Je suis une habituée de la National Gallery, des 2 Tate et du British Museum dans lequel est d’ailleurs présentée une chouette expo en ce moment: « Moctezuma: Aztec Ruler » (sur le dernier empereur aztèque… qui n’est pas sans rappeler celle sur « Teotihuacan » au Musée du Quai Branly en ce moment !) organisée dans la magnifique Bibliothèque Centrale du musée. A voir !

Pour changer un peu, je suis allée cette fois-ci dans 3 musées que je n’avais encore jamais visités, à savoir les 3 grands de South Kensington ! C’est assez étonnant vu que je suis une afficionada du quartier (toute la zone de South Kensington jusqu’à Chelsea en fait) et que je suis même déjà allée au Royal Albert Hall. Bref, pour commencer, j’ai visité le génial Natural History Museum: mon coup de cœur ! Je me demande comment j’ai pu passer à côté de ce musée jusque là. Le hall d’entrée est tout simplement à couper le souffle, on se croirait à Hogwarts ! La partie sur les dinos est vraiment excellente et très impressionnante (la scénographie est géniale, sans parler de la pédagogie de la présentation !). J’ai pris beaucoup de photos mais je vous en montrerai un peu plus dans mon petit city guide londonien le moment venu.

J’ai également découvert le Science Museum, juste à côté, qui est partiellement en rénovation jusqu’en 2015 mais qui est vraiment intéressant ! Les premiers trains à vapeur, notamment, sont magnifiques.

3è musée du quartier qui m’a littéralement bluffée: le Victoria & Albert Museum, spécialisé dans les Arts Déco avec des tas d’objets (de trésors, en fait !) datant d’époques très variées et provenant de cultures différentes. Je vous en parlerai plus longuement plus tard mais quelle chance ont les londoniens de pouvoir se balader à loisir (gratuitement, ben oui !) dans de tels endroits ! Je suis jalouse.

* Pour finir, brunch du week-end inévitable au Soho Breakfast Club (33 D’Arblay Street, Soho). Un petit refuge où l’on est toujours très bien reçus, choyés, chouchoutés et où tout est vraiment succulent !

Dans l’assiette, c’est copieux et c’est très bon ! Les images parlent d’elles-mêmes (ici, vous avez les brunchs « Full Monty » et « All American », £6,20 chacun)…

Prochain shoot d’air londonien prévu au printemps… j’ai hâte !

Comme vous le savez j’ai eu la chance de passer la semaine de Noël à Londres. Ca faisait déjà deux ans que je n’y avais pas remis les pieds alors qu’en principe j’essaie toujours d’y passer quelques jours, au moins une fois par an. Ce voyage est tombé à pic ! J’en avais bien besoin pour me ressourcer un peu, prendre du temps pour moi et pour découvrir encore tout plein de nouvelles choses sur cette ville foisonnante et fascinante. En plus de ça, c’était les soldes et je dois dire qu’on a bien profité de l’effondrement de la Livre pour se faire plaisir !

Petit florilège des moments passés là-bas…

> Balades
* Dans Hyde Park, c’est la course à l’écureuil fouuuuuu…

* Dans St James Park, avec ses oiseaux de partout et ses pélicans énormes qui font presque peur !

* Dans les rues illuminées… c’est l’une des villes qui incarne le plus fabuleusement l’esprit de Noël.

* Excursion au « London Eye », la super grande roue de la ville qui donne une vue assez extraordinaire sur toute la ville. C’était ma première fois et je dois dire que c’est plutôt impressionnant.

> Musées
* Si vous passez à Londres avant le 1er février prochain, n’oubliez pas d’aller jeter un œil à l’expo Rothko à la Tate Modern, qui organise la première expo d’envergure hors des Etats-Unis depuis 20 ans sur cet artiste. Les œuvres de la fameuse « Rothko Room » sont réunies ainsi que des tableaux issus de collections japonaises. Ces œuvres sont très connues pour avoir été initialement destinées au restaurant du Four Seasons du Seagram Building à New York, mais devant la piètre qualité du hall d’exposition qui ne correspondait pas au désirs très exigeants du peintre, elles ne furent jamais livrées !

* Passage obligé (et habituel, j’adoooore ce musée) au British Museum, je ne me lasse jamais de la section Egyptienne, avec tous les asiatiques qui posent devant la pierre de Rosette, et de la partie grecque, avec les fragments du Parthénon, carrément impressionnante !

> Shopping
* L’ambiance piétonne de Carnaby Street

* Covent Garden et Seven Dials, avec ses magasins plus girly et branchés les uns que les autres. Je ne savais plus où donner de la tête avec tous ces magasins de papeterie très chouettes : Scribbler Holding est juste génial et surtout l’adorable Art Box où j’ai failli tout acheter. J’aime beaucoup les boutiques Benefit et Neal’s Yard Remedies qui ne propose que des produits bio géniaux (mais qu’on trouve un peu partout dans la ville).

* Oxford Street avec les incontournables Topshop, H&M, Miss Selfridge, Banana Republic, Urban Outfitters, l’immense Apple Store sur Regent Street, HMV…
* M&S Food (mais pourquoi on n’a plus ça chez nous, hein, pourquoiiii ???!!) avec ses produits et ses plats à tomber à la renverse… ça donne envie de tout goûter et de tout acheter !
* Le Food Hall de Harrods, c’est l’antre de la tentation gastronomique, tous les sens sont en émois, on ne sait plus trop où donner de la tête. Sans oublier le sublime Egyptian Hall.
* Une balade shopping aussi à South Kensington et Chelsea, qui est un quartier très chouette avec plein de musées géniaux (Science, Histoire Naturelle, Victoria & Albert Museum…), de restos terribles (la pâtisserie Valérie, à deux pas de Harrod’s est à tomber, ou encore le salon de thé à cupcakes, The Hummingbird Bakery, juste à côté de la station South Kensington) et de boutiques fantastiques.

> Pauses gourmandes
Autant être clair,  c’est un des trucs que j’aime le plus à Londres: on trouve des tonnes de gourmandises qui nous font de l’œil un peu partout. Que ce soit évidemment chez  Starbucks (c’pas anglais, ok, mais ils sont à tous les coins de rue) où ils servent en ce moment un fantastique blueberry cheesecake qui rendrait jaloux le nôtre tellement il tue (!) ou bien à l’enviable Costa Coffee qui sert des cappuccinos « porte bonheur » avec une étoile en plein centre. J’adore ! Quand le portefeuille suit, le top c’est de se faire le tea time chez Fortnum & Mason (181, Piccadilly) ou chez Sketch (9, Conduit St).

Les gourmandises pleuvent de partout. Que ce soit les cupcakes du fabuleux Hummingbird Bakery (47, Old Brompton Road à South Kensington), chez Candy Cakes (qu’on trouve un peu partout notamment à Covent Garden ou dans l’une des rues de Seven Dials) ou devant les pâtisseries délicieuses (cookies, brownies…) de chez Ben’s Cookies.

> Restos
Encore une fois, beaucoup de restos fantastiques dans la capitale anglaise; j’ai pu en tester 3, vraiment pas mal:
* L’Arbutus, une étoile Michelin avec des prix beaucoup moins chers que chez nous, une cuisine Européenne légèrement orientée frenchy, une carte des vins vraiment excellente, un cadre épuré et un excellent rapport qualité/prix. Classe ! (63-64 Frith St)
* Capital, 2 étoiles celui-ci, pas très connu donc moins courru. Une déco classique, un personnel chaleureux et une cuisine moderne franco-britannique. (22-23, Basil St)
* Villandry: un resto qui est à la fois un bar à vin, un bar tout court, une épicerie française et un restaurant fançais ! Une très bonne surprise (surtout quand on passe à la caisse avec une réduction de 20 pounds!). (170, Great Portland St)

> Bref, le séjour est passé à une allure folle et pour se consoler on a fait pas mal de shopping… Je me suis ramenée plein plein de lectures (des livres en V.O à des prix défiant toute concurrence, j’ai d’ailleurs commencé le premier tome de « Twilight », que je veux finir absolument avant la sortie du film ici -le 7 janvier- histoire de comprendre le phénomène), de la musique (même combat), du topshop, du truc de fille girly à souhait, du thé… J’aime les soldes à Londres !

Dans un mois jour pour jour, je serai dans l’Eurostar pour passer Noël in London… quel cadre !

Une semaine dans cette ville que j’adore avec tout plein de trucs terribles au programme:
- des ballades dans les rues sublimes aux couleurs de Noël (les décos de
Noël là-bas sont fantastiques et font encore plus ressortir la magie de
la période)
- un flambage de CB dans les terriblissimes boutiques d’Oxford et Regent Street
- un petit tour à Camden, parce que.
- écouter les Christmas Carols à tous les coins de rue
- des trucs de touristes que j’ai pas fait depuis très longtemps (London Eye, Madame Tussaud’s and Co.)
- explorer une fois de plus mes musées préférés (British Museum et Tate Modern)
- découvrir le Musical « We will rock you », que je rêve de voir depuis un moment
- peut-être aller voir l’expo sur l’art du portrait à la Renaissance à la National Gallery
- faire un vœu sous le Trafalgar Square Christmas Tree :)

Et profiter…

Et pour finir sur Londres, je viens de découvrir cette chouette vidéo, totalement réalisée en stop motion avec plus de trois mille images, sur le pêchu « Harder Better Faster Stronger » des Daft Punk. Je suis admirative !

London (harder, better, faster, stronger) from David Hubert on Vimeo.